UFC 246: Anthony Pettis vs. Diego Ferreira

UFCs tidigare lättviktsmästare, Anthony Pettis, återvänder till buren under UFC 246, för att ge Brasiliens Diego Ferreira ett av karriärens tuffaste test hittills. Nedan följer min ’breakdown’ av matchen samt ett avslutande speltips.

Anthony Pettis

Pettis inledde sin professionella MMA-karriär 2007 och har under de senaste tio åren endast ställts mot högklassiga ’fighters’ inne i buren. Amerikanen erhöll lättviktsbältet i WEC 2010 och tre år senare tog han hem det motsvarande bältet i UFC. Efter ett lyckat titelförsvar förlorade han sedan bältet till brasilianaren Rafael dos Anjos, 2015. Sedan dess har Pettis matchfacit sett minst sagt svängigt ut, även fast man nödvändigtvis inte behöver säga detsamma om hans prestationer.

Pettis har gått förlorande ur sju av sina elva senaste matcher. Sex av de motståndare Pettis förlorat mot har dock antingen varit UFC-mästare själva, eller slagits om en titel i organisationen. I den sjunde matchen, som Pettis drog det kortare strået i, ställdes han mot den ständigt farliga Edson Barboza. Att gå förlorande ur drabbningar mot mästare och titelutmanare är inte skamfullt och den kommande motståndaren är inte av den kalibern ännu.

Pettis största chans till seger i den här drabbningen är, enligt mig, att hålla sig avslappnad inne i buren och köra fullt ut på sin stil. Amerikanen är duktig på att kontra och pricka på defensiven, vilket han kommer få många tillfällen att göra under den kommande matchen. Ferreira är farlig när han pressar framåt men matchen mot Mairbek Taisumov visade att brasilianen öppnar upp för kontringar under  sina offensiva framryckningar. Pettis kan i det läget använda sig av slag- och sparkkombinationer eller söka nedtagningen. ”Showtime” har svart bälte i BJJ och har avslutat två av sina fyra senaste vinster via ’submision’.

Diego Ferreira

När Ferreira debuterade, 2011, hade Pettis redan vunnit sin första titel MMA-titel. Efter nio raka vinster erbjöds brasilianaren kontrakt med UFC 2014 och har har befunnit sig i organisationen sedan dess. Med ett matchfacit på 2-2, efter sina fyra första matcher, har 34-åringen nu radat upp fem vinster på raken. Fem respektabla motståndare har besegrats, däribland Rustam Khabilov och Taisumov, men Ferreira har ännu inte besegrat någon som befunnit på samma nivå som Pettis.

Ferreira största chans att ta hem den här matchen, enligt min mening, är att hålla den stående och pressa Pettis bakåt under hela drabbningen. Dessvärre, för Ferreira, så misstänker jag att brasilianaren kommer få ordentliga svårigheter, även med en välplanerad och bra genomförd ’gameplan’. 34-åringen använder sig nästan uteslutande av sina händer och kan få svårt att hantera Pettis okonventionella stil. Om amerikanen hittar in med sparkar och slag på Ferreiras kropp kan brasilianaren få svårt att hålla genom matchens tre ronder.

Ferreira har ett helt okey ’markgame’ och kan pressa från topp med ’ground and pround’. Sex av karriärens vinster har kommit via ’submissions’ men endast en av dessa ägde rum i UFC. Mot en motståndare som Pettis, med förmåga att avsluta från både rygg- samt topposition, bör Ferreira undvika mattan, enligt undertecknad.

Tre faktorer som talar för Anthony Pettis

• Sett allt vad divisionen har att erbjuda
• Farlig stående, i ’clinch’ och på marken
• Har endast förlorat mer än en match i rad vid ett tillfälle under karriären

Tre faktorer som talar för Diego Ferreira

• Bra momentum med fem raka vinster
• Duktig på att pressa framåt
• Har endast blivit avslutad en gång under karriären

Slutsats

Jag håller Pettis som favorit till att ta hem segern i den här drabbningen och ser därmed 3.00 gånger insatsen tillbaka vid seger som ett riktigt höjdarodds. Amerikanen är i grunden den bättre ’fightern’ och är en mer komplett MMA-utövare, både stående och på marken. Pettis vinner  matchen – 3.00 gånger pengarna.