Lätta tungviktsmästaren Jon ”Bones” Jones (26-1, 1 NC) behåller sin titel som bälte efter sin seger över titelutmanaren Dominick Reyes (12-1) under lördagsnattens UFC 247! Fem rafflande ronder ledde till ett enhälligt beslut i Jons fördel med siffrorna 48-47, 48-47 samt 49-46. Dock var matchen väldigt jämn, då de båda dominerade visa delar av fighten.
Den obesegrade Reyes kom ut starkt från början och satte in en god press på mästaren Jones. Rappa, slagkraftiga kombinationer ven över canvasen när Reyes tycktes söka ett tidigt avslut på huvudmatchen i Houston, Texas. Med ett antal fina träffar såg Jones stundtals ut att ha problem att kontrollera utrymmet i oktagonen, och alla hans egna offensiver besvarades av hårda kontringsslag från den forne amerikanska fotbollsspelaren i Reyes. Dock ju längre matchen led ju mer började Jones implementera sin matchplan, och hans patenterade sparkar och armbågar började träffa Reyes med allt högre frekvens. De fåtal nertagningar som Jones försökte sig på stoppades dock lätt upp av Reyes, som visade på god kampvilja genom hela matchen. Helt orutinerad i fem-ronders matcher började Reyes få lite problematik med konditionen inpå de senare ronderna. I motsatts blev Jones bara bättre med tiden. När slutsignalen för den sista ronden ljöd höjde båda männen armarna i skyn, tillsynes nöjda med sin insats. En underhållande match fick se sin utgång i ett beslut till Jones fördel. Trots förlusten visade dock Reyes på att han definitivt tillhör den lätta tungviktsdivisionens toppskikt.
Vad som följer
I och med försvaret av sin titel under lördagsnatten gick Jon Jones om UFC-legendaren George St. Pierres (26-2) svit på tretton titelförsvar i organisationen. Nästa motståndare för den omsusade mästaren kan stå i den nummer fem rankade Corey Anderson (13-4) som närmast tar sig an polske Jan Blachowicz (25-8) den femtonde februari. En seger för Anderson skulle näst intill garantera en titelutmaning för amerikanen.
Trots att Dominick Reyes led sin första förlust i karriären finns det mycket gott att ta med sig från matchen mot Jones. Fortfarande relativt ung i sin karriär kan Reyes dra mycket lärdom av fem ronder mot en fighter som anses tillhöra de bästa genom alla tider. Rankad nummer fyra inför mötet är det inte troligt att han förlorar sin plats bland den lätta tungviktens elit, och han kan se fram emot ytterligare svåra utmaningar i oktagonen framöver.
Allt som allt får galan anses ha varit en lyckad föreställning för UFC, med händelserika matcher på alla tre kort. Även om inga större skiftningar ägde rum som resultat av utgången på titelmatchen i lätt tungvikt, finns det goda anledningar till att med spänning se fram emot framtida bataljer i den talangfyllda viktklassen.
Anton McGregor 
april 26, 2024