UFC Fight Night 121 – BETTINGANALYS HUVUDKORTET

125 lbs. Bec Rawlings (1.62x) vs. Jessy Rose-Clark (2.20x) – LeoVegas.com

Bec Rawlings (7-6) är 28 år och har tidigare tävlat i stråvikt (115 lbs) men tar nu klivet upp till den nyinrättade flugviktsdivisionen. Det är nog klokt då hon har haft problem att klara 115 lbs. Hon är 168 cm och är primärt en striker. Hon började sin mma-bana 2010 och från början handlade det om att komma i form. Rawlings kommer från två raka förluster – senast mot Tecia Torres och dessförinnan en brutal head kick KO mot Paige VanZant. Hon är totalt 2-3 i UFC. Därför måste hon nog leverera i den här matchen för att vara säker på att få behålla sitt jobb.

Som fighter är hon aggressiv. Hon föredrar att hålla det stående och slår med hög frekvens. Hennes boxning har förbättrats på senare tid och hon har bra kraft för viktklassen. Rawlings är ganska atletisk men har haft problem med sin kardio och framförallt med att anpassa sitt tempo för tre ronder. Hon går ofta ut hårt och pressar men tröttnar tidigt. Rawlings brottning är fortfarande tveksam men hon har visat okej nedtagningsförsvar. Hon har solid ground and pound och hyfsad grappling med 4 submissionvinster på sitt record.

Jessica Rose-Clarke (7-4) är 29 år gammal även hon australiensiska. Hon vann sin senaste match i augusti i år – i organisationen Titan FC. Clark kallas för “Jessy Jess” och hoppar in och gör UFC-debut på kort varsel för den skadade Joanne Calderwood. Hon är mentalt stark, bl.a pga en tuff uppväxt. Av hennes 7 vinster har 2 kommit via TKO och 2 via submission.

Hon kommer senast från en vinst mot Carina Damm, en mycket erfaren men ganska medioker fighter. Clarke hade innan dess två raka förluster. Tidigare i sin karriär har hon en förlust mot svenskan Pannie Kianzad. Hon har alltså inte direkt något momentum med sig in till denna match. Clarke är en ganska well-rounded fighter som har hyfsad stand up och är orädd i slagdueller. Hon verkar gilla att pressa sina motståndare mot buren för att kontrollera därifrån. Hon är dock måttligt effektiv i detta. Det finns begränsat med video och information om Clarke varför det är svårt att analysera henne som fighter.

Rawlings form har sviktat på sistone och pressen vilar tungt på henne då hon förväntas vinna mot den mer oerfarna Clarke som dessutom kommer in på ca 3 veckors varsel. Frågan är hur Rawlings hanterar situationen. Bec är dock den mer erfarna fighern och har fått bättre träning och sparring under flera års tid. Hon har även ställts mot tuffare motstånd. Sammantaget borde hon kunna ta hem detta. Hennes tidigare besvär med kardio bör mildras av att denna fight går i 125 lbs. Dessutom kommer Clarke in på kort varsel och hennes ork är kanske inte optimal. Vi gissar att Rawlings lyckas ta hem detta – sannolikt via domslut.

170 lbs.: Tim Means (1.40x) vs. Belal Muhammad (2.40x) – LeoVegas

Tim Means (27-8-1) är 33 år och inledde sin mma-karriär vid 20 års ålder. Han är 188 cm lång, vilket är långt för viktklassen, men han är inte jättebra på att utnyttja sin långa reach. Means är en aggressiv fighter som söker avslut – han har 22 avslut på 27 vinster – 18 TKO och 4 via submission. Han är en stabil kickboxare men är stundtals lite för benägen att ta risker, som att stå i pocket och byta slag. Han har bakgrund inom boxning och således solid teknik. Han har en fin jabb och bra kraft i sina tekniker. Han har hyfsat bra clinch med bra knän och armbågar. Han använder även trips och svep från clinchen. Inte särskilt stark rent fysiskt men han är southpaw och hans längd gör honom svår att handskas med. Han har okej grappling men hans defensiva brottning har stora luckor. Senast vann han mot Alex Garcia – dessförinnan förlorade han mot Cowboy Oliveira.

Belal Muhammad (12-2) är 29 år och började med mma så sent som 2010. Blott två år senare gjorde han professionell debut. Gick sin första UFC-match i juli 2016 och han har redan hunnit gå 5 matcher i organisationen (3-2). Muhammad är 178 cm lång och har en räckvidd på 183 cm. Han besegrade senast Jordan Mein och innan dess vann han mot Randy Brown. Han har alltså ett fint momentum och har presterat bra mot långa strikers.

Muhammad är i grunden boxare med ett pressorienterat game. Han är inte direkt någon power puncher utan håller hög frekvens. Han har bra jabb och solid grundteknik men saknar möjligen lite kraft i slagen. På senare tid har han visat ett utvecklat spark-game. Han har bra fotarbete och balans i det stående. Skaplig defensiv brottning som gör att han kan hålla det på fötterna. Han har förhållandevis bra nedtagningar och press mot buren, något han visade i sin vinst mot den store Jordan Mein. Där grindade han sig till en domslutsvinst. Han bör nog satsa på liknande strategi även i denna match.

Detta är en match mellan två duktiga strikers. Muhammad är den mer behärskade och tålmodige av de två. Means är mer aggressiv och söker mer aktivt efter avslut. Han bör fightas långt och utnyttja sin längd för att implementera sin striking. Då Muhammad inte är någon typisk KO-fighter kan Means sannolikt släppa loss i det stående utan alltför stor oro. Han måste dock även passa sig för nedtagningar. Muhammad behöver sätta press på sin långe motståndare och få honom att backa, eller ta ner honom och plocka poäng från topposition. Det kan dock bli svårt att ta ner den långe Means, som kan göra skada i clinch. Mot Randy Brown (som är ännu längre än Means) använde Muhammad bensparkar effektivt och det kan vara en klok strategi även här. Denna match up är troligen jämnare än vad oddsmakarna tror. De håller Means som klar favorit men vi menar att detta är jämnare än så.

Vi tror ändå att Means lyckas hålla det stående och använda sitt aggressiva game, samt sin erfarenhet för att få matchen dit han vill. Han har varit med förr och är troligen lite giftigare än Muhammad. Han vinner därför detta – domslut.

170 lbs. Jake Matthews (1.67x)  vs. Bojan Velickovic (2.10x) – LeoVegas.com

Jake Matthews (11-3) är 23 år ung och redan svartbälte i bjj under Carlos Vieira. Han kom in i UFC via The Ultimate Fighter Nations. Han mäter 175 cm och har en reach på 183 cm. Av hans 10 vinster har 4 kommit via TKO och 5 via submission. Matthews kommer in med 2 raka förluster och har inte gått match sedan han förlorade mot Andrew Holbrook i november 2016. Han har sedan dess genomgått flera operationer pga en skadad höft och var borta från all träning i närmare 4 månader.

Matthews är en hyfsad striker med kraftfulla och precisa slag – bl.a en bra högerhand. Han har bra frontkicks som han bl.a använder för att kontrollera distansen. Han har visat vissa brister i fotarbetet och blir därför ibland statisk och aningen förutsägbar. Han har även en tendens att backa rakt bakåt när han pressas, något som gör honom mottaglig för att bli träffad och även för nedtagningar. Matthews är en opportunistisk grappler med ett stabilt over all game på marken. Han har bra kardio och gillar att sätta press på sina motståndare. Han är well-rounded och förvånansvärt mogen som fighter för sin ålder. Det är svårt att veta hur en fighter påverkas av allvarliga skador och långvarig frånvaro. Lägg därtill två förluster så är Matthews just nu svårbedömd.

Bojan Velickovic (15-5-1) är 28 år och f.d. welterviktsmästare i RFA. Han blev professionell mma-fighter 2010 och signades av UFC 2016. Han är 183 cm med en räckvidd på 193 cm.
Av hans 15 vinster har 4 kommit via TKO och 8 via submission. Velickovic började träna judo vid 10 års ålder och fyra år senare började han även träna thaiboxning. Han har främst sin bas inom stående fighting. Han förlorade i sin senaste match mot Darren Till. Innan dess vann han mot Nico Musoke.

Velickovic är stor för viktklassen – stabilt byggd – men är inte särskilt bra på att utnyttja detta i sitt game. Han är en ganska allsidig fighter utan några stora luckor. Han är en stabil grappler och använder sin styrka och storlek för att pressa sina motståndare mot buren och kontrollera dem där. Hans stående game är stabilt men aningen endimensionellt – han har dock bra kraft och hårda bensparkar. På fötterna brukar Velickovic föredra att hålla det på sparkdistans och avlossa sina hårda bensparkar kombinerat med långa raka slag.
Tuffhet visade den unge serben att han besitter i matchen mot Darren Till. Han visade att han kan ta rejält med stryk utan att vika ned sig. Han har bra kardio och tränar på hög höjd i Colorado. Där får han högkvalitativ sparring med bl.a Matt Brown och Neil Magny. En svaghet är att han är ganska lätt att träffa i det stående och har förhållandevis låg slagfrekvens. Hans defensiva brottning har varit ett frågetecken. Velickovic har bara vunnit 1 av sina 4 senaste matcher och har således viss press på sig att leverera.

Det är en svårtippad match detta. Det finns frågetecken kring båda fighters och det är knepigt att bedöma deras form. Därför går vi på magkänsla. Matthews är ung och har potential. Unga fighters kan göra stora framsteg mellan matcher. Vi gissar att han dessutom är hungrig efter den långa frånvaron. Med sitt breda skill set, stark motivation och hemmapublikens stöd tror vi att han tar hem detta. Domslut är väl vad det lutar åt. Matthews via enhälligt domslut.

185 lbs.: Elias Theodorou (1.36x) vs. Dan Kelly (3.0x) – LeoVegas.com

Elias Theodorou (14-2) är 29 år och kom in i UFC genom att vinna The Ultimate Fighter Nations. Han är 185,5 cm och har räckvidd på 191 cm. Han har gått 7 matcher i UFC och kommer senast från en domslutsförlust mot Brad Tavares. Före förlusten mot Tavares hade han två fina vinster mot Sam Alvey och Cezar Ferreira.

Theodorou är väldigt atletisk och fysiskt stark. Han är en well-rounded fighter med relativt bra brottning och bra kardio. Han har bra balans och är svår att ta ner. Han gillar att pusha tempot och är något av en grinder som gillar att pressa framåt och söka takedowns mot buren. Han är stark i toppkontroll och har visat hyfsat ground and pound. Han är, mycket tack vare sin utmärkta fysik, stabil och stark i clinch. I sitt stående game förlitar han sig mycket på långa sparkar – inte alltid särskilt effektiva. Han har medioker teknik med händerna och ser stundtals lite obekväm ut i slagväxlingar.

Daniel Kelly (13-2) är en 40-årig judoka som har representerat sitt land i OS hela fyra gånger. Kelly är 183 cm lång och har en räckvidd på 185 cm. Han är southpaw vilket kombinerat med hans ovanliga striking-teknik kan förbrylla motståndare. Kelly är svartbälte i judo och bjj, följaktligen är han en stark grappler. Han har vassa judo-svep och är stark i clinch – hyfsade nedtagningar från clinch och stabil toppkontroll. Han har bra transitions på marken är svår att komma loss ifrån. Han har skaplig kardio och pressar ofta på i högt tempo. Han är allt annat än atletisk, men är gubbstark och stryktålig.

Han har ett begränsat stående game. Hyfsade raka slag och en okej jabb. Han använder ofta sin boxning för att jobba in till clinch där han kan använda en kombination av judo – störa motståndarens balans – och effektiv dirty boxing. Mycket stark judo betyder att han har starka höfter och bra takedowns från clinch. Hans svagheter är bl.a att han är långsam, orörlig och inte atletisk. Hans defensiv i det stående är bristfällig, han tenderar att tappa guarden och hans fotarbete är inte optimalt då han ofta backar rakt bakåt när han blir träffad.

Kelly behöver komma in på sin motståndare för att nå framgång i sina matcher. Han behöver utnyttja sin starka judo-clinch för att få in slag, knän och söka nedtagningar. Theodorou är troligen för stark och explosiv för att Kelly ska kunna dominera i clinch. Han blir även svår att ta ner. Alltså ser vi framför oss hur Theodorou implementerar sin game plan – håller det stående, rör på sig och plockar poäng med långa tekniker. Möjligen växlar han in någon reaktiv takedown när Kelly pressar framåt. Kelly är tuff och har hemmapubliken med sig, men det räcker inte här. Kanadensaren tar hem detta – Theodorou via domslut.

145 lbs. Alexander Volkanovski (1.13x) vs. Shane Young (5.50x) – LeoVegas.com

Den här matchen kommer att gå i catch weight 150 lbs. då Young kommer in på mycket kort varsel.

Alexander Volkanovski (15-1) är 29 år och har just nu hela 12 raka vinster. Han är relativt kort med sina 168 cm och räckvidd på 164 cm. Han är f.d. professionell rugbyspelare och började med mma som ett sätt att hålla sig i form för rugbyn. Han tävlade i början av sin mma-karriär i mellanvikt innan han gick ner till fjädervikt. Han är en aggressiv fighter och av hans 15 vinster har 9 kommit via TKO och 3 via submission. Han är lilabälte i bjj och f.d. australisk mästare i grekisk-romersk brottning i tonåren.

Volkanovski har bra offensiv brottning och stabil toppkontroll. Han väldigt stark och explosiv. Han har ett hyfsat stående game med bra “counter striking” och en kraftfull högerhand som är den hans striking till stor del kretsar kring. Han är relativt liten och har haft problem med striking på distans. Han är lite för enkel att träffa och hans haka är något tveksam. På grund av hans muskulösa fysik kan han ha svårt med konditionen mot slutet av matcher.

Shane Young (11-3) är en 24-årig Nyazeeländare och f.d. XFC-mästare i fjädervikt
Han började brottas vid 13 års ålder och kom in på mma redan två år senare. Han har gått matcher i kickboxning och boxning (4 respektive 3). Young har avslutat 9 av 11 vinster. Han kommer in till denna fight med 5 raka vinster och allt att vinna. Oddsmakarna håller honom som kraftig underdog.

Han är 173 cm lång och kommer även att ha ett räckviddsövertag på Volkanovski. Young är främst en stående fighter, han har en hyfsad jabb men i övrigt är det inte tal om någon bländande teknik. Han förefaller dock vara en tuff herre som kan ta en smäll. Står tungt på främre benet och är därför mottaglig för bensparkar. Förefaller inte vara någon utpräglad KO-puncher utan det är snarare volym och precision som lett till flertalet avslut. Han har ganska slarvig guard och släpper ner händerna, något som kan bli kostsamt mot en hårdslående fighter som Volkanovski.

Volkanovski är storfavorit i denna fight. Han verkar vara mer kompetent inom de flesta områden. I det stående är det sannolikt en någorlunda jämn affär men i brottning och grappling ska den unge Young inte ha något att sätta emot. Volkanovski är dessutom otroligt kraftfull och kan sannolikt själv bestämma när och om han vill ta ner fighten på marken. Vi gissar att han inledningsvis väljer att stå upp, söker öppningar för högersläggan och när tillfälle ges tar han ner sin motståndare. Toppkontroll och tungt ground and pound är troligen vad vi kommer få se då. Volkanovski via TKO.

_____________________
Text: MMABetz-redaktionen