UFC 226: ”Turkish Tyson” bjuder in till stående krig

Den 7:e juli är det dags för UFC 226, på pappret en av de bästa galorna i år. I huvudmatchen får vi se mästaren i lätt tungvikt, Daniel Cormier, kliva upp en viktklass och utmana Stipe Miocic om tungviktstiteln. Som comain event har vi en titelfajt i fjäderviktsklassen mellan mästaren Max Holloway och utmanaren Brian Ortega.

Utöver dessa två fantastiska matcher är kortet fullt av andra intressanta matcher. Lite längre ner på huvudkortet har vi exempelvis en match i den lätta tungvikten mellan Gökhan ”The Rebel” Saki och Khalil ”The War Horse” Rountree jr.

Gökhan Saki har ett record på 1-1 och gick sin senaste match mot Henrique da Silva i september, en match han vann via knockout . Matchen var Sakis UFC-debut och hans första MMA-match sedan 2004. Saki förärades med en Performance of the Night-bonus för insatsen. Saki har bevisligen väldigt lite MMA-erfarenhet och är fortfarande under utveckling, men han är välmeriterad inom kickboxning där han har ett record på 83-12. Saki kommer att behöva jobba mycket på sin grappling och på sitt nedtagningsförsvar om han ska nå några större framgångar i sin nya sport, men så länge UFC matchar honom mot fajters som föredrar att stå upp klarar sig Saki bra med sin fina striking och snabba händer. Saki är en kraftfull striker med krut i såväl nävar som ben. ”Turkish Tyson”, som han ibland kallas, känner nog personligen att han har fördelen mot alla i divisionen så länge matchen förblir stående.

Khalil ”The War Horse” Rountree har ett record på 6-2-1 och har vunnit 71 % av sina matcher via knockout. Amerikanen har vunnit två matcher i rad och kommer senast från en NC på UFC 219 i december förra året då hans motståndare Michal Oleksiejczuk åkte dit i en dopingkontroll. Trots Rountrees fina form med två raka segrar har han trots allt förlorat tre av sina fem matcher i UFC och en seger mot en namnkunnig motståndare som Saki skulle vara oerhört betydelsefull.

Rountree är en striker med fina kontringsslag och one-punch-knockout-power. Hans grappling är inget att skriva hem om, ”The War Horse” har inte levererat en enda nedtagning sedan han skrev under för UFC.

Det här kommer nog att bli en actionfylld tillställning mellan två hårdslående fajters som helt saknar intresse för att ta matchen till mattan.

Rountree är den mer erfarne MMA-fajtern av de två och kommer att ha ett övertag i storlek och räckvidd. Men det är ingen tillfällighet att UFC matchat den före detta K-1-fajtern mot en stående fajter som Rountree. Saki är ett stort namn, främst i Turkiet, och det är uppenbart vem UFC helst ser som vinnare här. Med Sakis kickboxningsmeriter och en motståndare som inte kommer tvinga honom att behöva tänka på nedtagningsförsvar är det svårt att inte se ”Turkish Tyson” som favorit. Men de är två tunga grabbar och amerikanen slår hårt, så ingeting är säkert här. Jag vill även höja ett varningens finger för Sakis kondition som minst sagt såg suspekt ut i matchen mot da Silva senast.

Seger för Saki ger 1.57 hos Bet365.

SAKI SOM SEGRARE