Hollywoodstjärnan Ashton Kutcher har tilldelats svart bälte i brasiliansk jiu-jitsu av den legendariske instruktören Rigan Machado. Kutcher, 47, har tränat BJJ i över 15 år och har sedan tidigare en bakgrund inom brottning. Utnämningen markerar kulmen på en lång resa inom sporten som Kutcher till stor del hållit utanför rampljuset.
Ashton Kutcher började träna brasiliansk jiu-jitsu för över ett decennium sedan under ledning av den erfarne coralbältesinstruktören Rigan Machado. Hans utveckling har varit relativt lågmäld men konsekvent – från lila bälte redan 2014 till brunbälte fem år senare, och nu alltså svartbälte efter sex år som brunbältare.
Redan 2016 påstod Machado att Kutcher, då lilabältare, till och med skulle kunna slå Conor McGregor i en grapplingmatch – tack vare sin längd (cirka 188 cm), vikt (cirka 90 kg) och brottningsbakgrund. ”Jag skulle satsa alla mina pengar på Ashton,” sa Machado. ”Han är bäst.”
En video från 2020 där Kutcher rullar med BJJ-stjärnan Craig Jones väckte misstankar om att han inte förtjänade sitt bruna bälte. Kutcher såg stel och orörlig ut i klippet. Flera år senare avslöjade dock Jones att Kutcher då kämpade mot en allvarlig sjukdom – vasculitis – som påverkat hans rörlighet, syn och hörsel. Skådespelaren kommenterade själv klippet med ett vänligt ”tack för matchen” men gav inga ytterligare förklaringar då.
Trots sin stjärnstatus har Kutcher aldrig sökt uppmärksamhet kopplat till sin kampsportsträning. Till skillnad från andra kända namn som ser BJJ som en PR-strategi har Kutcher prioriterat långsiktig utveckling. Detta har vunnit respekt från många inom sportens community.
Machado driver sitt gym i Beverly Hills, där flera andra kända namn tränar – bland dem brasilianske skådespelaren Wagner Moura (Narcos), som för närvarande innehar brunt bälte.
Kutcher är således en av få filmstjärnor som tagit sig hela vägen till svart bälte genom åratal av slit, snarare än att ta genvägar – och han gör det med en ödmjukhet som imponerar även inom en krävande sport som BJJ.