Robert Whittaker nöjd med ”rättvis” titelutmaning för Dricus Du Plessis

Den tidigare mellanviktsmästaren i UFC Robert Whittaker har inga invändningar mot att sydafrikanen Dricus Du Plessis får en titelchans i divisionen. Enligt Whittaker, är Du Plessis matchning med regerande mästaren Sean Strickland rättvis.

Whittaker godkänner kommande titelmatch i mellanvikt

Den 20:e januari nästa år är det dags för UFC att besöka den kanadensiska staden Toronto. Där kommer den första numrerade galan för 2024, dvs. UFC 297, att äga rum. Huvudmatchen kommer bli en rafflande kamp i mellanvikt, när bältet ställs på spel i ett möte mellan den regerande mästaren Sean ”Tarzan” Strickland (28-5) och utmanaren Dricus ”Stillknocks” Du Plessis (20-2).

I dagsläget är mellanviktsdivisionen i UFC relativt öppen. Det finns flertalet talangfulla fighters i topprankningen som alla kan komma att hota om en framtida titelutmaning. En av dem är den tidigare mästaren i viktklassen, Robert ”The Reaper” Whittaker (24-7). Whittaker har dock haft det lite tyngre den senaste tiden i UFC. Han har enbart registrerat en vinst under sina tre senaste matcher.

Motståndet har dock varit av absolut världsklass, där både Israel ”The Last Stylebender” Adesanya (24-3) och Du Plessis tagit en vinst över den 32-årige australiensaren. Rankad nummer 3 i divisionen, ser Whittaker det som en rättvis utgång att ”Stillknocks” är första man på tur att utmana Strickland om bältet.

Många talanger i mellanvikt

I en intervju nyligen diskuterade Whittaker det rådande läget i UFC:s mellanviktsdivision. Han ser att det idag är många som kan komma att utgöra svåra motståndare, särskilt bland topprankningen.

It kind of cleared a lot of things up because the division is in a really crazy spot. There’s so many fighters that are already busy or that are inactive or that are just sitting on sidelines, and with the win/losses that we’ve had in the top five, it’s just shuffled everything up. And then you have Chimaev and Usman coming in and fighting for a title shot, allegedly, just shaking everything up.

Whittaker anser även att det är rättvist med en titelutmaning för Du Plessis. Särskilt med tanke på att sydafrikanen är senaste man att själv besegra ”The Reaper” och stod på tur att möta Adesanya innan han avstod från den möjligheten, vilken i stället gick till Strickland.

But to hear Dricus is getting the title shot with Sean, I think it’s fair because he wasn’t in a lot of the talks for the next title shot with Sean. And where did it leave him? Where did that leave him? Props to him. He did beat me, and I think that earns something.

Whittaker saknar Ida gen motståndare till sitt nästa oktogonframträdande. Han gick blott en match under 2023, vilken var den ovannämnda förlusten mot Du Plessis.