UFC 323 blev en dramatisk avslutning på året med två titelmatcher, brutala avslut och oförutsägbara resultat. Joshua Van chockade världen med en blixtsnabb TKO-seger över Alexandre Pantoja efter en grotesk armskada. Petr Yan visade gammal mästarklass i en tuff huvudmatch mot Merab Dvalishvili där han bröt georgierns oslagbara svit. Dessutom tog Payton Talbott ett jättesteg mot toppen med en dominant insats över Henry Cejudo som valde att lägga handskarna på hyllan.
I UFCs flugviktsklass lyckades Joshua Van vinna bältet efter endast 26 sekunder då Pantoja föll illa och bröt armen. En tragisk avslutning på Pantojas titelperiod, men Van blir nu en av de yngsta mästarna i UFC:s historia.
I bantamviktsklassen stod Petr Yan för en taktisk mästarklass där han neutraliserade Merab Dvalishvilis brottning och vann ett revanschmöte via domslut. Det stoppade Merabs dröm om att försvara bältet fyra gånger under ett år.
Tatsuro Taira avancerade med full kraft i flugviktsklassen efter att ha stoppat ex-mästaren Brandon Moreno i andra ronden. Efter att Moreno haft övertaget i första rundan tog Taira över på marken, säkrade ryggkontroll och landade hårda ground-and-pound som ledde till avslut. Domarens stopp ifrågasattes av Moreno, men skadan var redan skedd.
Payton Talbott tog sin hittills största skalp när han vann på enhälligt domslut över förre dubbelmästaren Henry Cejudo – i en match där han visade framfötterna i såväl striking som brottning. Matchen blev Cejudos sista, då han annonserade sin pension direkt efter. ”Triple C” sätter därmed punkt för en unik karriär.
Lätt tungviktsmötet mellan Jan Blachowicz och Bogdan Guskov slutade i en majoritetsdomslutad oavgjord. Guskov hade övertaget tidigt och skakade Blachowicz flera gånger, men veteranen slog tillbaka i sista ronden och nästan avslutade matchen med kroppsslag. Ett kontroversiellt resultat som sannolikt leder till en omedelbar returmatch.
Förmatcherna bjöd på allt från knockouter till submissioner. Manuel Torres slog ut Grant Dawson efter bara drygt två minuter, medan Chris Duncan överlevde Terrance McKinneys offensiv och sedan låste in en anaconda choke. Iwo Baraniewski och Mansur Abdul-Malik stod också för snabba, brutala avslut, medan Fares Ziam imponerade stort med en TKO just vid ronde tvås slut mot Nazim Sadykhov.
| Kort | Viktklass | Vinnare | Förlorare | Metod | Rond | Tid |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Huvudkort | Bantamvikt (titel) | Petr Yan | Merab Dvalishvili | Domslut (enhälligt) | 5 | 5:00 |
| Huvudkort | Flugvikt (titel) | Joshua Van | Alexandre Pantoja | TKO (armskada) | 1 | 0:26 |
| Huvudkort | Flugvikt | Tatsuro Taira | Brandon Moreno | TKO (slag) | 2 | 2:24 |
| Huvudkort | Bantamvikt | Payton Talbott | Henry Cejudo | Domslut (enhälligt) | 3 | 5:00 |
| Huvudkort | Lätt tungvikt | Jan Błachowicz | Bogdan Guskov | Oavgjort (majority draw) | 3 | 5:00 |
| Prelim-kort | Lättvikt | Manuel Torres | Grant Dawson | TKO (slag) | 1 | 2:25 |
| Prelim-kort | Lättvikt | Chris Duncan | Terrance McKinney | Submission (anaconda choke) | 1 | 2:30 |
| Prelim-kort | Flugvikt (damer) | Maycee Barber | Karine Silva | Domslut (enhälligt) | 3 | 5:00 |
| Prelim-kort | Lättvikt | Farès Ziam | Nazim Sadykhov | TKO (armbågar & slag) | 2 | 4:59 |
| Prelim-kort | Catchweight (189 lbs) | Brunno Ferreira | Marvin Vettori | Domslut (enhälligt) | 3 | 5:00 |
| Prelim-kort | Lättvikt | Jalin Turner | Edson Barboza | TKO (slag) | 1 | 2:24 |
| Prelim-kort | Lätt tungvikt | Iwo Baraniewski | İbo Aslan | KO (slag) | 1 | 1:29 |
| Tidiga prelims | Mellanvikt | Mansur Abdul-Malik | Antonio Trócoli | Submission (giljotin) | 1 | 1:09 |
| Tidiga prelims | Catchweight (147,5 lbs) | Mairon Santos | Muhammad Naimov | TKO (slag) | 3 | 0:21 |