Den regerande lättviktsmästaren i UFC Islam Makhachev funderar på en titelutmaning i weltervikt. Detta efter att han analyserat sin mästardivision och ser brister i kvalitativt motstånd. Makhachev kommer möta Dustin Poirier till sommaren. Efter den kampen tror han det blir ytterligare ett titelförsvar innan en welterviktsmatch kommer på tal.
Makhachev söker sig bort från lättvikt
Ryssen Islam Makhachev (25-1) har stått som UFC:s lättviktsmästare i cirka ett och ett halvt år vid det här laget. 32-åringen står ut som en av de mer dominerande kämparna i organisationens stall. Han är mitt uppe i en aktiv vinstsvit på tretton raka matcher och har försvarat sitt bälte två gånger om. Båda dessa titelförsvar kom dock mot samma motståndare i den tidigare fjäderviktsmästaren Alexander ”The Great” Volkanovski (26-4).
Under Makhachev finner man mängder med lättviktare som alla söker sig en chans på bältet. Näst på tur är dock en man som inte saknar erfarenhet i vare sig MMA-matcher eller titelkamper. Makhachev skall nämligen möta Dustin ”The Diamond” Poirier (30-8, 1 NC) under UFC 302 den första juni. Det blir Makhachevs första kamp för 2024, samt första titelförsvaret mot en annan motståndare än Volkanovski.
Även om han har Poirier-kampen framför sig, blickar lättviktsmästaren längre fram än så. Faktum är att han helst skulle vilja ta sig bort från lättviktsdivisionen för att jaga guld i högre viktklasser. Makhachev säger sig idag mest vara intresserad av en titelkamp i weltervikt mot den regerande titelhållaren Leon ”Rocky” Edwards (22-3, 1 NC). Först behöver han dock ta hand om Poirier, varefter Makhachev förväntar sig ytterligare ett försvar av bältet i lättvikt.
Ett till titelförsvar efter Poirier
I en intervju nyligen förklarar Islam Makhachev att han inte är särskilt intresserad i att gå titelförsvarskamper i lättviktsdivisionen. Enligt han själv, har han inget att bevisa i viktklassen längre. I stället söker han ett dubbelmästerskap i UFC med en welterviktstitelmatch.
Honestly, I don’t have like, any excited fight for me at lightweight. Dustin has one fight win streak, and we have Arman. I’ve already beaten this guy. I don’t have some job in my division my opinion honestly. They have to give me a chance for a second belt. I have already beaten all these guys. I did all the jobs in my division.
In my division in the rankings, in the top five they’ve already beaten each other. That’s why I need some new challengers, some new opponents, a new belt. I think I have to finish this guy, and one more fight. I think Arman is going to be next, and that’s it. I need my second belt. We will see if I stick at lightweight. Maybe we’ll take two belts and defend both.
Anton McGregor 
maj 3, 2024