Justin Gaethje saknade ”elden” inom sig inför Max Holloway-kamp

UFC-lättviktaren Justin Gaethje har talat ut om det förkrossande knockoutnederlaget mot Max Holloway under UFC 300. Enligt Gaethje var det en kombination av ett antal faktorer som ledde till förlusten. Främst av dessa skall dock vara att han inte hade samma glöd mot Holloway som i andra kamper.

Ingen låga hos Gaethje

Cirka tio dagar följande den brutala knockoutförlusten under UFC 300, har nu Justin ”The Highlight” Gaethje (25-5) öppnat upp om hans kamp mot Max ”Blessed” Holloway (26-7). De två klev in i oktogonen på huvudkortet, där organisationens BMF-bälte stod på spel. De två kämpade på i en blodig kamp ända fram till slutsekunderna på den femte och sista ronden.

Efter att ha utmanat Gaethje till en vild slagutväxling i mitten av oktogonen, lyckades Holloway totalt knocka ut sin motståndare med blott en sekund kvar av matchen. Gaethje säger sig ha identifierat några saker i uppladdningen till kampen, vilka han ser som underliggande orsaker till nederlaget.

Alltid villig att möta utmaningen

I en intervju nyligen beskriver Justin Gaethje hur han alltid möter en utmaning från sin motståndare i oktogonen. När Holloway pekade på mitten av canvasen i matchens slutskede, kunde ”The Highlight” inte motstå att acceptera och svinga loss.

When that happens, the first thing in my mind is of course ‘I’ll stand in the center’. I just think there was no other option, someone points to the ground like that, there’s no way I’m not going to accept that challenge.

Det faktum att Gaethje bröt näsan i slutet av den första ronden skall inte ha haft en innebörd på matchutgången. Under hans träningsläger skall konditionen ha varit ett särskilt fokus, förklarar han.

I don’t think it did. I felt really good in there and felt amazing in there. We worked so hard through this whole camp to be ready for a cardio war.

Såg inte faran i Holloway

Om han dock skall peka ut några av de anledningar som ledde till att han förlorade kampen, tittar Gaethje främst på hur han missuppfattat faran i att möta en motståndare såsom Holloway.

I think if I made a mistake, the biggest mistake was not realizing or understanding through camp how much danger I was in. Obviously, I know why now, I think it was more difficult for my body to go to a primal state because of my lack of awareness of the danger that my body was in. There’s never been another fight in my career where I’ve been like ‘I didn’t expect to fight that guy.’

Vidare, saknade han även den eld inom sig som annars brukar bära honom genom matcher, avslöjar Gaethje.

It’s not that I didn’t want to hurt him because I was willing to hurt him but the lead-up was very different. Even Donald Cerrone was my friend back in the day, but he knocked me out in practice in 2010 so I wanted to get that back (when we fought. That fire wasn’t there and I think that was the biggest mistake I made going into this fight and it’s something I’ll learn from.