Efter sin första professionella förlust och en förlorad mellanviktstitel vid UFC 328 planerade Khamzat Chimaev initialt att byta viktklass. Nu har stjärnan dock gjort en helomvändning. Enligt hans team är Chimaev ”besatt” av att få till en omedelbar returmatch mot den nykrönte mästaren Sean Strickland, och siktar på ett returmöte i Abu Dhabi redan i oktober.
Helomvändningen: Vill endast möta Strickland
Direkt efter titelmatchen mot Sean Strickland i Newark, New Jersey, meddelade UFC-chefen Dana White att Chimaev avsåg att lämna mellanviktsdivisionen för att istället tävla i lätt tungvikt. Mindre än en vecka senare bekräftar Chimaevs team för ESPN att planerna har ändrats helt.
”Returmatchen mot Sean Strickland är den enda matchen Khamzat vill ha, han är besatt av den,” uppgav teamet. ”Det är den enda matchen han kommer att acceptera just nu.”
Brutala viktnedgången och siktet på Abu Dhabi
Khamzats bror, Artur Chimaev, bekräftade beslutet i en intervju med Sports.ru och förklarade att en formell förfrågan redan har skickats till UFC. Målet är att gå matchen på organisationens gala i Abu Dhabi i oktober.
”Khamzat är inte personen som byter viktklass och lämnar obesvarade frågor bakom sig,” sade Artur. ”Vi vill ha den andra matchen. Just nu har vi inga andra mål.”
Samtidigt avslöjade brodern detaljer kring den problematiska viktnedgången inför UFC 328. När det återstod cirka 1,2 kilo stängde Chimaevs kropp ner till följd av syrebrist, vilket tvingade teamet att pausa processen i en timme på grund av de allvarliga hälsoriskerna. Enligt Artur var Chimaev själv osäker på hur han överhuvudtaget skulle kunna tävla i det tillståndet.
Skador och mästarens krav kan stoppa mötet
Trots Chimaevs tydliga önskemål finns det flera hinder för ett omedelbart returmöte. Sean Strickland drog på sig en axelskada under matchveckan som förvärrades under det fem ronder långa domslutet, vilket gör datumet för hans återkomst oklart.
Dessutom har den nya mellanviktsmästaren offentligt uttryckt att han inte längre vill tävla utanför USA, och har hintat om att han hellre försvarar titeln mot Nassourdine Imavov för att följa divisionens ranking.
Jaser Davari 
maj 14, 2026