Den obesegrade mellanviktsmästaren Khamzat Chimaev försvarar sin titel mot Sean Strickland under UFC 328 i Newark. Men stjärnan blickar redan mot framtiden och hintar om att helgens titelförsvar kan bli hans sista framträdande i viktklassen, då siktet i stället är inställt på större matcher och tyngre divisioner.
Siktar på större matcher och tyngre divisioner
Khamzat Chimaev gör sig redo för sitt första titelförsvar mot rivalen Sean Strickland i huvudmatchen på UFC 328 i Prudential Center, New Jersey. Trots att allt fokus bör ligga på helgens match, indikerar mästaren att hans tid i mellanvikt kan lida mot sitt slut. På frågan om helgens gala kan bli hans sista i UFCs mellanviktklass var svaret avslappnat men tydligt.
– Jag hoppas det. Jag gillar att äta pizza. Vi får se, sade Chimaev till närvarande journalister.
Drömmer om supermatcher mot storstjärnorna
Chimaev har upprepade gånger uttryckt intresse för att gå upp till lätt tungvikt för att möta den tidigare mästaren Alex Pereira. Om Pereira skulle förlora sin kommande match mot Ciryl Gane under galan UFC White House, förväntar sig Chimaev att brasilianaren återvänder till lätt tungvikt, vilket skulle kunna öppna dörren för en enorm supermatch.
– Jag vill bara ha stora matcher, förklarade Chimaev. Om Alex Pereira förlorar mot Ciryl Gane kommer han att gå ner till lätt tungvikt igen. Han är en stor match och ett stort namn. Om inte, går jag till tungvikt. Jag behöver stora namn och stora pengar.
Ointresserad av utmanarna i mellanvikt
Då den nykrönte mästaren i lätt tungvikt, Carlos Ulberg, för närvarande är borta från tävlan på grund av en korsbandsskada, kan en flytt uppåt bli ännu smidigare för Chimaev. Samtidigt menar mästaren att det saknas spännande utmaningar i hans nuvarande viktklass. Han påpekar att han redan dominerat Dricus du Plessis, som i sin tur besegrat Strickland två gånger, och att andra topprankade namn som Nassourdine Imavov inte heller lockar tillräckligt.
– Även Sean är ingen stor grej för mig. Om jag stannar här och slår Sean, och sedan slår Nassourdine Imavov – som redan förlorat mot Sean – vad är då poängen? Ska vi bara gå runt i cirklar och spela rysk roulette? ifrågasatte Chimaev.
Innan någon flytt till en tyngre viktklass kan bli aktuell måste Khamzat Chimaev dock först ta sig förbi Sean Strickland under lördagsnatten.
Jaser Davari 
maj 7, 2026