UFC är nära att genomföra en spektakulär kohandel med sin asiatiska konkurrent ONE Championship.
Enligt uppgifter från ESPN har de två organisationerna kommit överens om att byta två av sina största stjärnor med varandra. Obesegrade welterviktaren Ben Askren går över till UFC medan flugviktsstjärnan Demetrious Johnson gör samma resa åt andra hållet.
Ariel Helwani på ESPN skriver följande:
According to multiple sources, there is a proposed deal on the table for the UFC to release former flyweight champion Demetrious Johnson from his contract in order to allow him to sign with ONE, and in return ONE will release former welterweight champion Ben Askren from his contract so he could finally join the UFC.
Tjafsat med Dana White
Ben Askren har varit på gång till UFC tidigare, men har flera gånger hamnat i dispyt med Dana White. Eftersom Askren har en väldigt brottningsbaserad fightingstil så har White långt ifrån lovordat amerikanen för hans insatser i buren. Askren har 18 segrar och noll förluster på sitt konto.
34-årige Askren tävlade till en början i Bellator där han dominerade stort. Sen bar lasset över till ONE Championship där han fortsatt vinna. Han har bland annat en seger över svensken Zebaztian Kadestam. Sedan förra året har dock Askren lagt handskarna på hyllan men med reservationen för att han kan tänka sig tävla för UFC.
Demetrious Johnson har under flera, flera, år dominerat flugvikten. Enda sedan UFC introducerade vitklassen har Johnson fram till så sent som i augusti varit mästare. På UFC 22 tog det dock slut när han förlorade knappt på poäng mot Henry Cejudo. Johnson är mest känd för att inneha rekordet för antalet titelförsvar i UFC, vilket är elva till antalet.
Kan få titelchans direkt
Om bytet blir av återstår att se. Men redan nu spekuleras i vem Askren kan tänkas möta i UFC. Det är inte möjligt att han får en titelchans på direkten mot vinnaren av Tyron Woodley och Colby Covington som förväntas bli av under början av nästa år.
Anton McGregor 
december 20, 2024