UFC 254: Khabib Nurmagomedov vs. Justin Gaethje går inte tiden ut

Till helgen äger det efterlängtade mötet mellan Khabib Nurmagomedov och Justin Gaethje rum. Den obesegrade lättviktsmästaren kommer ställas mot viktklassens interimmästare.

Matchbild

Det finns två grundläggande frågor man måste ställa sig när man ska göra en ’breakdown’ inför den nedanstående matchen. Kommer amerikanen kunna stoppa ryssens nedtagningsförsök och kommer Gaethje kunna ställa sig upp, om han skulle bli nedtagen?

Gaethjes takedowndefence ligger på 80 % och dessutom är amerikanen väldigt duktig på att ställa sig upp igen, direkt efter att han blivit nedtagen. Nurmagomedov har primärt ställs mot strikers under de senaste åren och har möjligtvis aldrig mött en brottare på Gaethjes nivå. Man kan också vända på detta och konstatera att Gaethjes fina statistik för takedowndefence framförallt är en produkt av att amerikanen mestadels ställts mot strikers tidigare

Khabib väg till seger är att använda sig av samma gamleplan som i sin senaste matcher. Han behöver få ner kampen till kanvasen, för i en stående drabbning har han inte mycket att hämta mot K:O-maskinen Gaethje. Nurmagomedov har en förmåga att bryta ner motståndare både fysiskt och mentalt. Utövare som vanligavis är riktiga kämpar och krigare brukar, några ronder in matchen, förlora sin förmåga att svara på ryssens offensiv.

Gaethjes väg till seger är att hålla sig stående tillräckligt mycket för att åstadkomma verklig skada på mästaren. Amerikanen kommer troligtvis inte kunna ta hem den här segern på poäng, utan måste söka ett avslut. Interimmästaren har dock bra kondition och avslutet behöver, nödvändigtvis, inte komma i ett tidigt skede av matchen.

Tre faktorer som talar för Khabib Nurmagomedov

• Sportens främsta någonsin(?)
• Dominant på marken
• Aldrig blivit skakad i en match

Tre faktorer som talar för Justin Gaethje

• K:O-kraft
• Brottningsbakgrund
• Har förbättrats avsevärt sedan första förlusterna

Slutsats

I kommentatorsfält och bland experter är det flera som lyft fram Gaethje som Nurmagomedovs svåraste motståndare hittills, vilket möjligtvis är sant. Ryssen har dock aldrig varit nära att förlora och även mot sitt tuffaste motstånd än så länge, misstänker jag att Nurmagomedov kommer ta hem en relativt bekväm seger. Khabib Nurmagomedov vinner – 1.30 gånger insatsen. Dessa odds känns dock som rätt rimligt satta och med sådana spel är det svårt att gå plus i långa loppet. Ett rondspel känns desto mer lockande. Under 4.5 ronder – 1.53 gånger pengarna tillbaka. Spelet har suttit i Khabibs två senaste matcher och i 22 av Gaethjes 24 drabbningar.