UFC 255: Valentina Shevchenko avslutar Jennifer Maia

Två titelmatcher i UFCs mest underskattade division stunder. Deiveson Figueiredo och Valentina Shevchenko kommer försöka försvara sina respektive flugviktstitlar. Alex Perez och Jennifer Maia kommer stå för motståndet

Bakgrund och matchbild

Shevchenko har sett otroligt ut sedan flytten till flugviktsdivisionen och är troligtvis organisationens mest ohotade bälteshållare i nuläget. Maia har vunnit tre av fem matcher sedan hon skrev kontrakt med organisationen och har besegrat namn som Joanne Calderwood och Roxanne Modafferi.

Shevchenko tävlade i taekwondo som barn och blev därefter världsmästarinna i thaiboxning. Bland annat har hon besegrat den tidigare UFC-mästarinnan Joanna Jedrzejczyk vid två tillfällen. De stående disciplinerna är därmed hennes grund och någonting som hon kan förlita sig starkt på inom MMA-sporten. Hennes markgame är dock mycket avancerat och hon ligger i framkant både gällande nedtagningar och avslut på marken. Nio av hennes 19 vinster har dessutom kommit via submission.

Maia har sysslat med professionell MMA sedan 2009 och har ett svart bälte i BJJ. Hennes stående game är helt okej för den kvinnliga flugviktsdivisionen, men är miltals ifrån den klass som Shevchenko håller. Brasilianskan håller inte superhög nivå när det kommer till nedtagningar och väl på marken förlitar hon sig antingen på en ’armbar’ eller ’rear-naked choke’. Två offensiva BJJ-tekniker som mästarinnan bör kunna försvara sig mot relativt enkelt.

Jag ser en dominant insats från Shevchenko framför mig. Mästarinnan har en fördel oavsett vilken matchbild som utformas, men jag misstänker en stående drabbning under matchens första ronder. Om Shevchenko  inte lyckas avsluta via slag och sparkar finner jag det troligt att hon själv kommer söka en nedtagning. Väl på marken väntar möjligtvis en ordentlig omgång ’ground and pound’ tills matchdomaren bryter drabbningen.

Tre faktorer som talar för Valentina Shevchenko:

• UFCs mest dominanta bälteshållare
• Thaiboxningsmästarinna
• Fördel överallt

Tre faktorer som talar för Jennifer Maia:

• Svart bälte i BJJ
• ’Underdog’-effekt
• A puncher’s chance

Slutsats

I skrivandes stund får man 9.50 gånger pengarna på en vinst för brasilianskan. Det är extremt höga odds för en MMA-match men det finns inte mycket som talar för Maia. Shevchenko ger 1.06 gånger insatsen tillbaka som rak vinnare och sådana odds är aldrig värda att ta. Jag har istället landet på Valentina Shevchenko via avlsut – 1.50 gånger pengarna. Mästarinnan har fem ronder på sig och att hon ska hitta avslutet håller jag som högst troligt.