UFC Mexiko: Jeremy Stephens vs. Yair Rodríguez

Senaste gången vi såg Yair Rodríguez inne i buren så stod han för ett av MMA-sportens grymmaste avslut någonsin. Med endast sekunden kvar av den fem ronders långa drabbningen lyckades han avsluta ”The Korean Zombie” med hjälp av en armbåge. Cirka 10 månader har gått och nu återvänder mexikanen för att ta sig an amerikanen Jeremy Stephens på hemmaplan.

Jeremy Stephens

När vi pratar om Stephens så pratar vi om en riktig veteran inom sporten och UFC. Debuten för organisationen gjordes 2007 och amerikanen har sedan dess gått hela trettio matcher under UFCs flagg. Senast kommer Stephens från två raka förluster. Först mot den tidigare fjäderviktsmästaren Jose Aldo och senast mot den hypade talangen Zabit Magomedsharipov. Dessförinnan hade amerikanen tre raka vinster.

Stephens bör ses som relativt svåravslutad och har endast förlorat på detta vis fyra gånger under sina trettio matcher i UFC. Vid elva tillfällen har amerikanen hamnat på fel sida av ett domslut.

Amerikanen kan förhindra snurslag/snursparkar genom att trycka upp mexikanen mot buren. Stephens väg till framgång är enligt mig att använda sig av sin press framåt och stänga avståndet mellan honom och Rodríguez. Mexikanen har historiskt sett haft det svårt från ryggen så eventuellt kan Stephens jobba för en nedtagning och nyttja sina händer offensivt från topposition.

Yair Rodríguez

26-åriga Rodríguez gör under helgen sin åttonde match för organisationen. Sex vinster och en förlust har det blivit för mexikanen och förlusten kom mot Frankie Edgar, som dominerade Rodríguez ordentligt innan läkaren avbröt matchen. Rodríguez är en populär ’fighter’ till följd av din okonventionella och vilda ’striking’-teknik i buren

Rodríguez väg till framgång är enligt  mig att hålla distansen till sin motståndare i så stor utsträckning som möjligt. I en stående och teknisk match har mexikanen i mina ögon en ganska stor fördel i jämförelse med sin motståndare. Dock bör han undvika ’clinch’, vilda slagväxlingar och markkamp.

Matchen kommer som sagt äga rum i Mexiko vilket kan komma att ha en avgörande betydelse för vem som går segrande ur drabbningen. Landets huvudstad, där matchen kommer äga rum, ligger 2 250 m över havet. Har man inte för vana att träna eller leva på hög höjd påverkar det konditionen på ett negativt vis. Historiskt sett har ’fighters’ på besök i Mexiko City haft det betydligt svårare med orken än atleten på hemmaplan.

Som alltid bör man även väga in hemmaplanseffekten om matchen skulle gå till domslut. Domartendens/publikpåverkan är en verklighet inom sporten och bör alltid tas i beaktande när man lägger ett rakt vinnarspel.

Tre faktorer som talar för Jeremy Stephens

• Effektiv burkontroll
• Hårda slag i ’clinch’ och på marken
• Erfarenhet

Tre faktorer som talar för Yair Rodríguez

• Hemmaplan
• Momentum
• Bra på att hålla distansen

Slutsatser

Oddssättarna bedömer denna drabbning till en ’pickem’-match. Det vill säga att du får samma odds oavsett vilken av dessa ’fighters’ du väljer som vinnare. Jag anser att Rodríguez är en bättre ’fighter’ i grunden och om man dessutom beräknar in fördelar för kvällen (domartendens, Mexikos geografiska position, hemmastöd) så bör mexikanen ses som en favorit till att ta hem segern. Yair Rodríguez som vinnare – 1.92 gånger pengarna