Ilir Latifi
Se de senaste nyheterna om den svenska lyftkranen från Rosengård, Ilir Latifi, som tävlar i UFC:s lätt-tungviktsklass
Ilir Latifi “The Sledgehammer”
Ilir Latifi, 35 år, är en svensk MMA-utövare med albansk härkomst som tävlar i UFCs lätta tungviktsklass. Han föddes i Malmö och växte upp i Rosengård. Innan han började tävla i MMA var han brottare och han har blivit svensk mästare i brottning två gånger. Latifi har även tävlat i Shark Fights, Rumble of The Kings och GLORY. Hans fightingstil utmärks av brottning och boxning.
Början av karriären
Latifi började brottas som ung och drömde om att bli världsmästare. Men 2005 bytte han bana och började träna MMA istället. Han gjorde sin professionella MMA-debut 2008. Till en början tävlade Latifi i tungviktsklassen. Men efter tre matcher bytte han viktklass till lätt tungvikt.
Latifi besegrade bland annat MMA- och kickboxningsveteranen Tony Lopez via enigt domslut. Latifi mötte även Bellators mästare i lätt tungvikt, Emanuel Newton och judoexperten Tatsuya Mizuno. Latifi förlorade mot Newton via domslut. Mizuno förlorade han mot via teknisk knockout.
På Superior Challenge 8 besegrade han Jorge Oliveira och vann Superior Challenges mästerskap i lätt tungvikt. Innan UFC gick Latifi 10 professionella matcher och hade ett record på 7-2-(1) innan klivit in i UFC. Vid den tiden var han den bästa lätta tungviktaren i Europa som inte tävlade för UFC.
UFC
Ilir Latifi gjorde sin UFC-debut 2013 mot Gegard Mousasi på hemmaplan i Stockholm. Latifi klev då in som en sen ersättare till klubbkamraten Alexander Gustafsson som hade hoppat av matchen på grund av en skada. Ilir förlorade matchen på domslut.
I oktagonen har han sedan dess bland annat mött Ryan Bader, Gian Villante, Sean O’Connell och Hans Stringer. Latifi har gått totalt 11 matcher i UFC, där han vunnit 7 och förlorat 4.
Latifigick kanske sin viktigaste match i karriären vid UFC 232 i december 2018. Då förlorade Latifi mot Corey Anderson via enhälligt domslut. Förlusten fick Latifi att åka ner fyra steg i UFCs rankinglista, till nummer 9.
Efter detta har Latifi förlorat mot Volkan Oezdemir via knockout i andra ronden och senast mot Derrick Lewis inom tungvikt via enhälligt domslut. Många ansåg att Latifi rånades på segern av domarna.
Ilir Latifis nuvarande record är på 14-8-(1). Han har vunnit 5 matcher via knockout, 5 via submission och 4 genom domslut.
Ralph Nordahl 
maj 19, 2023