Kamaru Usman inställd på lätt tungvikt efter nästa titelförsvar

Den regerande welterviktsmästaren i UFC Kamaru Usman vill debutera i organisationens lätta tungviktsdivision. Följande det kommande titelförsvaret mot Leon Edwards under UFC 278, planerar Usman att ta klivet upp ett par viktklasser.

Kamaru Usman har lätt tungvikt i siktet

Det är ett alltmer vanligt förekommande att dominanta titelhållare i UFC söker sig nya utmaningar i andra viktklasser. Den senaste att söka sig en match på annat håll än sin titeldivision var Israel ”The Last” Stylebender” Adesanya (23-1). Han satte sin status som obesegrad i MMA på spel när han klev upp till lätt tungvikt för att ta sig an den då regerande mästaren Jan Blachowicz (29-9). Nu har även welterviktskungen Kamaru ”The Nigerian Nightmare” Usman (20-1) ställt in siktet på en annan viktklass. Det är dock inte ett steg upp till mellanvikt som han har i åtanke, då Usman likt Adesanya önskar gå en kamp i lätt tungvikt.

Först Edwards, sedan lätt tungvikt

Innan en viktklassflytt kan komma på tal för Usman, måste han dock först besegra sin nästa titelutmanare i welterviktsdivisionen. Det är engelsmannen Leon ”Rocky” Edwards (19-3, 1 NC) som väntar honom under UFC 278 den 20:e augusti. Efter det mötet är dock ”The Nigerian Nightmare” helt inställd på att ta två kliv upp i vikt för att gå kamp med antingen Blachowicz eller den regerande mästaren i lätta tungviktsdivisionen Jiri ”Denisa” Prochazka (29-3-1), förklarar han.

We’re gonna go in there and we’re completely focused on Leon Edwards. But after Leon Edwards, we have our sights set on light-heavyweight, whether it’s Jan [Blachowicz] or whether it’s Jiri [Prochazka], whoever it is, that’s what we want.

Det är statusen som obestridligt pound-for-pound bäst vilken motiverar Usman till att skutta uppåt i UFC:s viktklasser. Han vill bevisa för MMA-världen att han kan vinna en kamp i oktogonen oavsett vilken vikt den sker i.

I want to prove to the world that there’s a reason why they say pound-for-pound. That means pound-for-pound at any given time, any given moment, any given weight, I can go in there and not only hold my own, I can be victorious. I wanna be able to prove that.

Det är inte en omöjlighet för Kamaru Usman att flytta upp till lätt tungvikt och prestera bra där. Andra exempel på fighters som gjort liknande resor är den tidigare titelutmanaren Anthony ”Reumble” Johnson (23-6). Även ”Rumble” gick från weltervikt till den lätta tungviktsdivisionen under sin tid i UFC. Dock kan det anses som en mer riskfylld klättring i kilon för Usman, vars dominans hittills har varit begränsad till weltervikt.