UFC 245: Max Holloway vs. Alexander Volkanovski

Årets sista PPV-gala bjuder på inte mindre än tre titelmatcher, däribland en fjäderviktsdrabbning mellan den regerande mästaren Max Holloway och utmanaren Alexander Volkanovski.

Max Holloway

Holloway är på god väg att bli den främsta fjäderviktaren i sportens historia, enligt min mening. 28 år gammal har amerikanen vunnit/försvarat UFCs  bälte i divisionen vid fyra (fem om man räknar med interimtitlar) tillfällen. Amerikanen har 13 raka vinster i  viktklassen och har inte förlorat i den sedan 2013. På  25 matcher har Holloway endast blivit avslutad vid ett tillfällen mot, mot Dustin Poirier via ’submission’ 2012.

Det finns många sätt för Holloway att ta hem sin kommande titelmatch mot Volkanovski. Amerikanen har en god kondition och såg bra ut genom fem ronder i sitt senaste titelförsvar mot Frankie Edgar. Holloway har förmåga att avsluta via slag i ett tidigt skede av matchen, men i regel nöter han ut sina motståndare under drabbningens första två ronder. Därefter kan han sedan avluta via slag eller ’submission’ i matchens tredje rond.

Holloway har inte endast ett bra försvar mot nedtagningar utan kan även omvandla detta försvar till en offensiv attack. Amerikanen har vid flera tillfällen under karriärens gång fångat sina motståndares nackar vid sådana tillfällen. Därefter har Holloway snabbt lyckats avsluta via ’giljotin’.

Holloway är i regel längre än sina motståndare och så även vid detta tillfälle. Amerikanen har 12 cm längdövertag på den australiensiska utmanaren. Volkanovski har en förkärlek för att trycka mot bur, gå i ’clinch’ och kickboxas på kort avstånd. Om Holloway lyckas hålla avståndet och pricka från distans kan detta vara en avgörande faktor för matchutgången.

Alexander Volkanovski

Volkanovski är ett relativt nytt namn inom organisationen och gjorde sin debut så sent som i november 2016. Sedan dess har han tagit hem sju raka segrar, varav tre kommit via avslut. Sett till Volkanovskis totala matchfacit har australiensaren 20 segrar och 1 förlust. Den allena förlusten kom så långt tillbaka i tiden som 2013 och Volkanovski blev då avslutad via slag och sparkar i matchens tredje rond. Australiensaren har aldrig gått fem ronder ut men har vid två tillfällen avslutat sin motståndare i matchens fjärde rond, vilket tyder på att Volkanovski har energi kvar in i mästerskapsronderna.

Australiensaren har sett riktigt bra ut under sina första sju matcher för organisationen och i mina ögon har han sett bättre och bättre ut för varje gång han klivit in i oktogonen. Råstyrkan, pressen och ’mördarinstinkten’ har alltid funnits där men i sina senaste matcher mot Jose Aldo och Chad Mendes visade Volkanovski också upp en förbättring inom de mer tekniska aspekterna.

Jag misstänker att Volkanovski kommer utgöra ett hot under hela matchens gång men desto tidigare han sätter Holloway i gungning desto bättre. Holloway har bra kondition och trivs med att sätta agendan för matchen samt pressa framåt. Om Volkanovski får in en tidig nedtagning och därefter utövar ’ground and pound’ från marken, kan detta ta både fysisk och mental energi ur Holloway.

Tre faktorer som talar för Max Holloway

• Bra försvar mot nedtagningar
• 13 raka vinster i fjäderviktsdivisionen
• God förmåga att vina via domslut, KO/TKO och ’submission’

Tre faktorer som talar för Alexander Volkanovski

• Sett bättre och bättre ut för varje match
• Dominerat matcherna i många av sina vinster
• Stark press både stående och på marken

Slutsatser

Holloway kommer testas hårt mot Volkanovski under natten till söndagen och möjligtvis kommer amerikanen få en av sina tuffaste matcher hittills i karriären. Spelbolagen erbjuder däremot ett allt för högt odds på den regerande mästaren för att låta bli ett rakt vinnarspel. Max Holloway vinner matchen – 1.54.