Carla Esparza planerar pensionering efter UFC 307

Stråviktaren Carla Esparza är redo att säga adjö till MMA. Den tidigare UFC-mästarinnan säger sig vara redo att lägga handskarna på hyllan följande hennes kamp under UFC 307 i nästa månad. Där möter hon Tecia Pennington.

Carla Esparza vill lämna MMA av egen vilja

Carla ”Cookie Monster” Esparza (19-7) har fattat ett karriärsavgörande beslut. Den nu 36-åriga amerikanskan tänker pensionera sig från MMA efter sin nästa kamp. I början av nästa månad kliver Esparza in i oktogonen, där hon tar sig an Tecia ”The Tiny Tornado” Pennington (13-7) i en stråviktsmatch. ”Cookie Monster” tillhör pionjärerna inom den kvinnliga sportgrenen av UFC:s verksamhet och har bland annat erövrat stråviktsbältet som en av sina större bedrifter.

15 år av professionellt tävlande

Nyligen gav Carla Esparza besked om att hon inom kort kommer lägga handskarna på hyllan. Det återstår enbart en match i hennes professionella karriär, varefter hon tänker gå i pension. Beslutet att avsluta tävlandet skall dock inte bero på en brist på motivation eller passion, förklarar hon.

After almost 15 years as a professional, fighting the best of the best, I feel it’s time to hang up my gloves. I wanted to give my ‘Cookie Monster’ fans, who have never been there to watch me live, one final opportunity. This decision took a lot of thought.

I always said that when this sport stopped being fun for me and I lost my passion, that would be the time to hang it up. But that hasn’t happened. I still go to training like hungry to learn. I’m still so passionate about learning and growing in this sport and evolving. It wasn’t that for me. It’s so many things.

I stället vill Esparza spendera mer tid med sin familj. “Cookie Monster” beskriver även hur hon vill avsluta karriären på sina egna villkor. Därmed väljer hon att kliva bort från oktogonen nu, innan hon blir utknuffad, avslutar Esparza.

I’m really enjoying just being home with my son, I feel very fortunate to be able to be here for all the little moments and appreciate them. For me, it’s been a cycle of fight, rest, get back to training. It’s kind of been like a cycle, but a little bit different with pregnancy and everything.

We’ve seen it time and time again, the sport kind of forces you out. You have devastating loss after devastating loss, and honestly, I’ve seen a lot of my heroes fighting over the years and it’s hard to watch that. I never wanted to be that to my fans.

I don’t want to get pushed out; this is a natural progression. Nobody can stay on top forever, but it is nice to go out on my own terms and not be forced out by injury after injury or just a bad performance. I didn’t want to go out like that. I wanted to go out still as seen as one of the top fighters.