UFC 242: Dustin Poirier inte oroad över Khabib Nurmagomedovs främsta vapen

Nästa vecka möts den obesegrade lättviktsmästaren Khabib ”The Eagle” Nurmagomedov (27-0-0) och divisionens interimmästare Dustin ”The Diamond” Poirier (25-5-0 1NC), under UFC 242 i Abu Dhabi. I en intervju med ’MMA Junkie’ berättade Poirier vad som krävs för att besegra Nurmagomedov.

”Jag behöver skada honom”

Under träningslägret har Poirier fokuserat på att försvara sig mot Nurmagomedovs styrkor, utan att för den delen kompromissa med sin egen stil inne i buren.

I’m not worried about his takedowns so much. I need to hurt this guy. That’s a huge part of this training camp. Putting myself in good positions to win the rounds and win the fight. Staying off the fence. Getting up off the ground. But, at the same time, I need to do what I do.

”Jag kan skriva historia”

Poirier väljer att omfamna den kommande ’fighten’ och vill visa världen hur storslagen han är inne i buren.

I have the opportunity to make history and do something that’s never been done. I’m embracing that… I’m just excited that I put myself in this position and that I have an opportunity to show the world how great I am on the biggest scale possible and unify these belts. Make history – that’s what this is about.

Två meriterade veteraner

Poirier har vunnit sex raka matcher i organisationen. Bland annat har namn som Anthony Pettis, Justin Gaethje och Eddie Alvarez besegrats. Senast vi kunde se Poirier inne i buren gick han en match mot den nuvarande fjäderviktsmästaren Max Holloway. Drabbningen, som var en match om interimbältet i lättvikt, slutade med att Holloway besegrades via enhälligt domslut.

Nurmagomedov har, smått otroliga, tjugosju segrar och inga förluster under karriären. Sina senaste elva matcher har ryssen gått för UFC och bland annat har namnkunniga atleter som Conor McGregor, Al Iaquinta, Edson Barboza, Michael Johnson och Rafael dos Anjos besegrats. Nurmagomedov har endast förlorat en rond i sin professionella MMA-karriär.

Nurmagomedov går in som favorit

Enligt statistik från ’Best Fight odds’ har ”The Eagle” varit favorit till att ta hem segern i sina nio senaste matcher. I sina två första matcher för UFC gick Nurmagomedov in i buren som knapp ’underdog’.

Poirier är desto mer van vid att betraktas som en ’underdog’ inför sina matcher. Under UFC-karriären har interimmästaren gått in som den minst betrodda kämpen vid sex tillfällen. Vid samtliga av dessa tillfällen lyckades ”The Diamond” trotsa oddsen och plocka hem segern i drabbningen. Poiriers fyra förluster i organisationen har däremot kommit i matcher där amerikanen burit favoritskapet.

I nuläget är Nurmagomedov favorit till att ta hem bältet under UFC 242. Ett spel på mästaren ger 1.42 gånger insatsen tillbaka och ett spel på interimmästaren ger 3.05 gånger pengarna tillbaka.