UFC 239: Allt ni behöver veta om galan

Den 6:e juli i Las Vegas detta år går årets mest späckade UFC-gala av stapeln. UFC 239 kommer att äga rum under den så kallade ”fight week”. Vi kommer då få se två titelmatcher i galans två huvudmatcher.

Jon Jones försvarar titeln mot Thiago Santos

I huvudmatchen denna gala kommer UFC:s lätta tungviktsmästare, Jon Jones, försvara bältet för andra gången sedan han återerövrade titeln mot Thiago ’Maretta’ Santos.

Jones (24-1) tog tillbaka sin titel i december när han vann över Alexander Gustafsson via TKO i tredje ronden vid UFC 232. Jones var tillbaka redan i mars då han besegrade Anthony Smith genom enhälligt domslut. Jones dominerade under alla 5 ronder.

Jon Jones blev lätt-tungviktsmästare första gången år 2011 då han knockade Mauricio ’Shogun’ Rua. Sedan försvarade han titeln 8 gånger mot namn som Chael Sonnen, Vitor Belfort, Quinton Jackson, Alexander Gustafsson och Daniel Cormier.

Jones blev dock fråntaget bältet efter att ha smitit från en trafikolycka som han orsakat där han dömdes till villkorligt fängelse. Han återvände till UFC i en match mot Ovince Saint Preux där han blev interim-mästare efter att ha vunnit genom enhälligt domslut. Han testade efteråt dock positivt för doping och förlorade titeln.

Efter dopingavstängningen fick han återvända till de riktiga titelmatcherna då han ställdes mot mästaren Daniel Cormier vid UFC 214 i juli år 2017. Jones vann matchen via knockout men i hans dopingprover hittade man sedan steroiden turinabol. Jones blev då dopingavstängd för andra gången och återvända till slut vid UFC 232.

Thiago Santos (21-6) är en brasiliansk knockoutspecialist som under större delen av sin karriär fightats inom mellanvikt. Hans tre senaste matcher har dock varit inom lätt-tungvikt där han knockat Eryk Anders, Jimi Manuwa och senast Jan Blachowicz. Förra året gick han hela 5 matcher där han vann 4 stycken.

Amanda Nunes försvarar bältet mot Holly Holm

Amanda Nunes (17-4) är UFC:s första dubbelmästarinna. Detta då vid sin senaste match knockade fjäderviktsmästarinnan Cris Cyborg vid UFC 232. Nunes, som redan var bantamviktsmästarinna, knockade Cyborg redan efter 51 sekunder av första ronden. Nunes har nu vunnit 8 raka matcher.

Hon blev bantamviktsmästarinnan i juli 2016 när hon vann över Miesha Tate via submission (rear-naked-choke). Efter detta mötte hon UFC:s första kvinnliga superstjärna, Ronda Rousey, som hon knockade efter endast 48 sekunder. Hon har sedan dess försvarat bältet mot Valentina Shevchenko (delat domslut) och Raquel Pennington (TKO).

Nunes tänker försvara sitt fjäderviktsbälte minst en gång och hoppas då bli den andra UFC-fightern att försvara båda sin bälten. Nunes har också tidigare besegrat alla tidigare mästarinnor inom sina två viktklasser förutom hennes kommande motståndare.

Holly Holm (12-4) blev bantamviktsmästarinna i november 2015 när hon knockade Ronda Rousey som ditintills dominerat i UFC och då var obesegrad. Holm förlorade dock titeln omedelbart i sitt första försvar mot Miesha Tate. Efter detta förlorade hon även mot Valentina Shevchenko och mot Germaine de Randamie där hon hade chansen att bli UFC:s första fjäderviktmästarinna.

Holm har i sina senaste tre matcher 2-1 i record då hon besegrat Bethe Correia (KO), men förlorat mot Cyborg i sin andra match om fjäderviktstiteln genom enhälligt domslut. I sin senaste match besegrade hon dock Megan Anderson genom enhälligt domslut.

Toppmatch inom tungvikt mellan Francis Ngannou och Cigano

I huvudkortet kommer vi även få se den tidigare tungviktsmästaren Junior dos Santos Cigano (21-5) återvända till oktagonen. Dos Santos har just nu 3 raka segrar efter att han besegrat Blagoy Ivanov (enhälligt domslut), Tai Tuivasa (TKO) och senast Derrick Lewis (TKO).

Dos Santos blev tungviktsmästare redan 2011 då han knockade Cain Velasquez. Efter detta försvarade han titeln en gång mot Frank Mir där han vann genom TKO. Velasquez återtog dock titeln från honom i matchen efter detta via enhälligt domslut. Efter detta har Dos Santos fått utmana om titeln två gånger mot Velasquez och sedan Stipe Miocic. Han förlorade dock båda gångerna genom TKO.

Dos Santos skulle ha mött Francis Ngannou redan i slutet av 2017 men blev dopingavstängd. Det visade sig dock att det rört sig om kontaminerade kosttillskott och han återvände till buren under 2018.

Francis Ngannou (13-3) vann sina 6 första UFC-matcher övertygande där han avslutade med att knocka både Andrei Arlovski och Alistair Overeem i första ronden. Efter detta fick han utmana den dåvarande mästaren Miocic men blev dominerad hela matchen.

I sin återkomst till buren matchen efter tycktes Ngannous normala självsäkerhet som bortblåst då han endast mäktade med 11 slag mot motståndaren Derrick Lewis som vann genom enhälligt domslut. Ngannou har dock visat sin gamla sida i sina senaste två matcher då han knockat både Curtis Blaydes och Cain Velasquez under 1 minut av första ronden. Vi hoppas såklart få se densamme Ngannou denna gång.

UFC 239:s övriga toppmatcher

UFC 239 är som sagt fullspäckad med matcher som kunnat vara main event vid andra galor. På huvudkortet finner vi en match mellan den tidigare mellanviktsmästaren Luke Rockhold (16-4) och den länge topprankade lätt-tungviktaren Jan Blachowicz (23-8).

Rockhold kommer denna match att gå upp till lätt-tungvikt efter att ha fightats i mellanvikt under större delen av sin karriär. Han blev mellanviktsmästare i december 2015 då han besegrade Chris Weidman genom knockout. I sitt första titelförsvar förlorade han dock mot Michael Bisping genom knockout och miste då titeln. Rockhold återvände sedan till buren med en TKO-seger över David Branch. Han senaste match hade kunnat ge honom en ny titelchans i mellanvikt men han förlorade dock via knockout mot Yoel Romero och Rockhold tar nu nya tag i den tyngre viktklassen.

Blachowicz förlorade senast mot den ovannämnde titelutmanaren Thiago Santos genom TKO. En match som kunnat ge honom en titelchans. Innan detta hade han 4 raka UFC-segrar mot Devin Clark (submission), Jared Cannonier (enhälligt domslut), Jimi Manuwa (enhälligt domslut och Nikita Krylov (submission).

Kommande titelutmanaren i weltervikt?

På huvudkortet kommer vi även få två toppfighters från welterviktsklassen mötas, Ben Askren (19-0) och Jorge Masvidal (33-13)

Askren är tidigare welterviktsmästare i Belaltor och One Championship och är hittills obesegrad inom MMA. Askren dominerade som mästare i One där han försvarade titeln mot den nuvarande svensek mästaren Zebaztian Kadestam som han besegrade genom TKO. Efter att han besegrade Shinya Aoki på samma sätt la han handskarna på hyllan. UFC lockade dock tillbaka honom och i debuten besegrade han tidigare mästaren Robbie Lawler genom en kontroversiell submission.

Masvidal besegrade senast Darren Till på ett mycket imponerande sätt genom knockout. Dessförinnan var han borta från MMA under en längre tid efter förluster mot Demian Maia (delat domslut) och Stephen Thompson (enhälligt domslut).

Det är mycket möjligt att vinnaren av denna match får utmana den nykrönte mästaren Kamaru Usman.

Övriga matchkortet

Denna gala får vi även se spännande matcher mellan welterviktarna Diego Sanchez (29-11) och Michael Chiesa (15-4),  samt bantamviktarna Sean O’Malley (10-0) och Marlon Vera (13-5-1).

Matchkortet

Nedan kan ni se det rådande matchkortet för galan:

• Titelmatch inom lätt-tungvikt: Jon Jones (c) vs. Thiago Santos
• Titelmatch inom bantamvikt: Amanda Nunes (c) vs. Holly Holm
• Tungvikt: Francis Ngannou vs. Junior dos Santos
• Lätt-tungvikt: Jan Błachowicz vs. Luke Rockhold
• Mellanvikt: Edmen Shahbazyan vs. Jack Marshman
• Weltervikt: Diego Sanchez vs. Michael Chiesa
• Weltervikt: Jorge Masvidal vs. Ben Askren
• Bantamvikt: Sean O’Malley vs. Marlon Vera